Cuando una lesión personal, debida a un accidente de tráfico, a una negligencia médica o a otro incidente grave, pone su vida patas arriba y le causa un gran dolor físico y una gran presión emocional, la ley le da derecho a pedir una indemnización a la parte culpable. Los daños económicos son el tipo más común de daños que puede recuperar, y el más obvio, ya que incluyen la compensación de cosas como los gastos médicos, los salarios perdidos y los daños a la propiedad. Sin embargo, también puede reclamar daños no económicos, como el dolor y el sufrimiento. ¿Pero qué es el dolor y el sufrimiento? ¿Y cuánto dinero puede reclamar cuando experimenta dolor y sufrimiento? Experiencia en abogados de lesiones personales de Nueva York pueden ayudarle a entender mejor lo que implica el dolor y el sufrimiento, cómo las aseguradoras y los tribunales calculan el dolor y el sufrimiento, y qué puede hacer para maximizar su recuperación.
¿Qué es el dolor y el sufrimiento?
El dolor y el sufrimiento es un término legal que se refiere al dolor físico y la angustia emocional que experimentan las víctimas de lesiones personales (después de accidentes de coche y otros incidentes graves) y que son compensables al margen de los daños económicos. En términos más generales, se refiere al malestar, el dolor, las molestias y la angustia que una lesión personal causa a una víctima de accidente.
En Nueva York, el dolor y el sufrimiento también se refieren a todos los daños no pecuniarios, que son aquellos que no tienen un valor económico asignado. Ejemplos de daños no pecuniarios son la pérdida del disfrute de la vida, la reducción de la calidad de vida y el trauma emocional. Los daños y perjuicios por dolor y sufrimiento pueden clasificarse en una de estas tres categorías: dolor y sufrimiento físico, dolor y sufrimiento emocional y pérdida de consorcio.
Dolor y sufrimiento físico
El dolor físico y el sufrimiento, en un sentido legal, se refiere a cualquier dolor real que dure semanas, meses o incluso años. Para algunas personas, el dolor físico puede perseverar durante toda la vida. En otras palabras, el dolor que da derecho a una indemnización por daños y perjuicios es crónico.
Entre los ejemplos de dolor crónico por los que los tribunales han concedido indemnizaciones a las víctimas de accidentes se encuentran los siguientes:
- Lesión cerebral traumática (TBI)
- Daños en los órganos internos
- Daños en los nervios
- Dolor de espalda o cuello
- Huesos rotos o fracturados
- Tirones o esguinces musculares
- Dolores de cabeza
- Articulaciones dislocadas
- Parálisis
Estas condiciones médicas suelen causar un dolor crónico que persiste durante años. En algunos casos, como en las lesiones cerebrales traumáticas o la parálisis, el daño es permanente.
Dolor y sufrimiento emocional
El trauma de un accidente, combinado con las restricciones y el dolor que causan las lesiones físicas, puede desencadenar o exacerbar la angustia mental o psicológica tras un accidente. Cuando esa angustia mental se vuelve crónica, puede dar lugar a una indemnización por daños y perjuicios.
Los ejemplos de dolor y sufrimiento emocional que pueden dar derecho a una indemnización son los siguientes:
- Miedo
- Ira
- Duelo
- Ansiedad
- Trauma psicológico
- Preocúpate
- Frustración
- Insomnio
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
Si después de un accidente experimenta cambios cognitivos a causa de una lesión física, como disminución de la concentración, agresividad, problemas de memoria o depresión, puede reclamarlos como daños emocionales. Cuantificar el dolor y el sufrimiento emocional puede ser más difícil que cuantificar el dolor y el sufrimiento físico. Puede que le convenga contratar la ayuda de abogados con experiencia y conocimientos en materia de lesiones personales.
Pérdida del consorcio
Si pierde a un ser querido en un accidente o a causa de las lesiones que sufrió en el incidente, la ley le da derecho a solicitar una indemnización a través de una demanda por homicidio culposo. Una reclamación por muerte por negligencia tiene dos propósitos: 1) le permite responsabilizar a la parte culpable y 2) le permite solicitar una compensación monetaria por las facturas médicas, los salarios perdidos, los gastos funerarios y otros costes de su ser querido. A través de una demanda por homicidio culposo, también puede solicitar una indemnización por la pérdida de consorcio.
La pérdida de consorcio se refiere a un tipo especial de dolor y sufrimiento que afecta a los familiares perjudicados. La muerte inesperada y evitable de una persona suele desencadenar angustia mental en los seres queridos supervivientes. Esta angustia mental suele ser el resultado de la pérdida de consorcio, que puede incluir la pérdida de lo siguiente
- Amor, cuidado y afecto
- Acompañamiento
- Intimidad conyugal
- Orientación de los padres
- Servicios domésticos
Esta lista no es exhaustiva. Si la muerte de su ser querido dejó un hueco en su vida, y si ese hueco le ha causado un dolor considerable, puede presentar una reclamación y posiblemente recuperar los daños por pérdida de consorcio.
¿Cuánto dinero se puede demandar por daños y perjuicios?
En un intento de evitar que los demandantes abusen del sistema y de evitar que los jurados demasiado comprensivos concedan cantidades excesivamente generosas, muchos estados han puesto límites a los daños no económicos en los casos de lesiones personales. Aunque estos topes reducen ciertamente el potencial de abuso, también limitan la recuperación disponible para los individuos que podrían beneficiarse realmente de los daños por dolor y sufrimiento.
Afortunadamente para los demandantes de Nueva York, el Estado del Imperio aún no se ha unido a los innumerables países que han promulgado límites de daños. Como resultado, no hay ningún límite real a la cantidad que usted puede reclamar en su reclamo o demanda por lesiones personales.
Dicho esto, eso no significa que vaya a recuperar automáticamente la cantidad que reclama. Algunos factores pueden afectar a su recuperación monetaria, incluyendo las leyes de culpa comparativa y los límites de su póliza de seguro o la del demandado. Su abogados de lesiones personales de NYC pueden ayudarle a entender qué factores pueden afectar a sus daños no económicos y qué debe hacer para maximizar su recuperación.
Cómo afecta la culpa comparativa pura a su recuperación
Las leyes de culpa comparativa de los Estados afectan a la cuantía de los daños económicos y no económicos que los demandantes pueden recuperar a través de sus reclamaciones por daños personales.
Hasta la fecha, hay tres doctrinas principales de negligencia que los Estados pueden seguir:
- Negligencia contributiva: Según las leyes de negligencia contributiva, los demandantes no pueden recuperar la indemnización si las aseguradoras o los jurados determinan que tienen incluso un 1% de culpa en el accidente.
- Negligencia comparativa pura: En virtud de esta doctrina, los demandantes pueden obtener una indemnización independientemente del grado de culpa que asuman, incluso si su nivel de culpa alcanza el 99%.
- Negligencia comparativa modificada: Existen dos versiones de esta ley: la regla del 50% y la regla del 51%. En los estados que siguen la regla del 50%, los demandantes sólo pueden recibir una indemnización mientras su nivel de culpa no alcance o supere el 50%. En los estados que siguen la regla del 51%, los demandantes sólo pueden recuperar la indemnización mientras su nivel de culpa no alcance o supere el 51%.
Nueva York es uno de los 12 estados que se rige por la doctrina de la negligencia comparativa pura. Lo que esto significa es que usted puede recuperar los daños económicos y no económicos sin importar el grado de culpa que usted asuma, siempre y cuando usted no tenga el 100% de la culpa. Sin embargo, sepa que su porcentaje de culpa afectará a su indemnización por daños y perjuicios de dos maneras.
Por un lado, la aseguradora o los tribunales reducirán su indemnización en función del porcentaje de culpa que usted asuma. Por ejemplo, digamos que usted presenta una reclamación de 100.000 dólares por daños y perjuicios. Sin embargo, los jurados deciden que usted tuvo un 60% de culpa en el accidente. Lo máximo que puede recuperar en daños no económicos es 40.000 dólares, que son 100.000 dólares menos el 60%.
Sin embargo, los tribunales pueden reducir aún más su indemnización en función de su porcentaje de culpa. Al calcular el valor de su dolor y sufrimiento, los tribunales sopesan varios factores, incluyendo la gravedad de las acciones de la parte culpable. Si usted comparte un nivel de culpa cercano o igual al del demandado, las partes que deciden pueden tener poca simpatía por usted. Si este es el caso, pueden decidir que la cantidad que usted reclama es demasiado y negociar una cantidad inferior. A continuación, reducirá esa cantidad inferior en función del porcentaje de culpa que le hayan asignado.
Cómo pueden afectar los límites de la póliza de seguro a su recuperación
Aunque no hay límite a la cantidad que puede exigir en concepto de daños y perjuicios, la mayoría de las indemnizaciones están limitadas por los límites de la póliza de seguro que se utilizará para pagar el acuerdo.
Por ejemplo, los tribunales o las aseguradoras pueden determinar que el valor de su dolor y sufrimiento supera fácilmente el millón de dólares. Aunque usted puede suponer que su indemnización será, por tanto, de siete cifras, la mayoría de los conductores tienen pólizas con límites de responsabilidad de 100.000 dólares o menos. Si el demandado en su caso tiene una póliza con límites bajos, puede que le cueste recuperar algo más que el valor de sus daños reales.
Su abogado de lesiones personales puede ayudarle a identificar todas las posibles vías de recuperación que pueden ayudarle a obtener la mayor cantidad de dinero para su reclamación. Esto puede implicar la exploración de fuentes no aseguradoras, como los bienes del demandado, o la presentación de una reclamación contra su propia compañía de seguros.
Calcular el dolor y el sufrimiento
Además de preguntar: "¿Cuánto dinero se puede demandar por el dolor y el sufrimiento?", también debe informarse sobre cómo los tribunales y las aseguradoras calculan los daños por dolor y sufrimiento. Existen dos métodos principales aseguradoras y los jurados utilizan para calcular el dolor y el sufrimiento.
El método del multiplicador
La primera y más habitual forma de calcular el daño moral es el método del multiplicador. Este método consiste en multiplicar los daños reales o "especiales" -también conocidos como pérdidas económicas- por un multiplicador, que es un número entre 1,5 y 5. En caso de lesiones graves, el multiplicador puede ser mayor.
Conseguir un multiplicador adecuado es más fácil de decir que de hacer. Tanto su abogado de lesiones personales como el abogado del demandado considerarán varios factores para llegar a un multiplicador que cada parte respectiva considere justo. Estos factores pueden incluir, pero no se limitan a la gravedad de su lesión, el grado de impacto que la lesión tiene en su vida diaria, sus perspectivas de una recuperación rápida y completa, y qué grado de culpa, si la hay, asume por el incidente. Una vez que cada parte decide un multiplicador, comienzan las negociaciones.
Aunque el multiplicador es el método más utilizado para calcular la indemnización por daños y perjuicios, no está exento de inconvenientes. Es comprensible que usted pida un multiplicador más alto, mientras que el demandado pedirá uno más bajo. Es importante que se presente a las negociaciones con un multiplicador razonable y con las pruebas y la documentación necesarias para hacer valer su postura.
El enfoque de las dietas
Si se opta por la vía de las dietas, se fijaría esencialmente una tarifa diaria por el dolor y el sufrimiento, con la idea de que el demandado tenga que indemnizarte con una cantidad X por cada día que vivas con dolor y con coacción emocional.
Aunque usted tiene la libertad de exigir la tarifa que desee, le conviene mantener una tarifa razonable. Por "razonable", en lo que respecta a la indemnización por daños y perjuicios, se entiende una tarifa equivalente o cercana a sus ingresos diarios reales. La razón de ello es que el dolor y el sufrimiento que le causan sus lesiones deben ser, como mínimo, comparables al esfuerzo que usted realizaría para ir a trabajar cada día.
En la práctica, el planteamiento de las dietas sería el siguiente: Usted se resbala y se cae en una tienda de comestibles y se rompe el brazo. Tienes que llevar una escayola durante dos meses, pero luego hay que operarte porque el hueso no se ha asentado bien. El brazo tarda otro mes en curarse, pero usted sigue experimentando fuertes dolores durante otros tres meses. En total, ha experimentado seis meses de dolor y sufrimiento. En la actualidad gana 60.000 dólares al año, lo que equivale a 230 dólares al día si se divide el salario por la media de 261 días de trabajo anuales.
Para calcular los daños por dolor y sufrimiento, multiplique 230 dólares por el número de días que sufrió. Utilizando las cifras del ejemplo anterior, su indemnización sería de aproximadamente 41.400 dólares.
Utilizar este método se vuelve un poco más complicado cuando se trata de una incapacidad de larga duración o permanente. En estos casos, usted querrá trabajar con un experimentado abogado de lesiones personales de Nueva York que tenga el equipo y los recursos necesarios para ayudarle a conseguir la máxima recuperación.
Averigüe cuánto vale su caso
Si ha sufrido lesiones personales en un accidente, es posible que pueda reclamar daños y perjuicios por algo más que los gastos médicos y los salarios perdidos. La ley puede darle derecho a dolor y sufrimiento también. Para entender completamente lo que su caso vale y por cuánto debe presentar - y hacer lo necesario para maximizar su recuperación - trabajar con un experimentado abogado de lesiones personales en Nueva York, NY. Póngase en contacto con Abrams & Associates, P.C. a programar su consulta gratuita hoy.